Istoria Teen Challenge

 

Misiunea Teen Challenge a fost fondată in anul 1958 de către Rev. David Wilkerson, un predicator dintr-o mică biserică de tara din Pennsylvania.

În timp ce stătea la biroul lui într-o noapte târziu, Wilkerson răsfoia întâmplător o revistă “Life”. Un articol despre un proces care avea loc la New York, un oraş în care el nu mai fusese până atunci, i-a atras atenţia. În special portretul pe care-l făcuse un pictor unui membru tânăr al unei bande la proces l-a sensibilizat. Artistul surprinsese aşa o privire de sălbăticie, ură, şi disperare în trăsăturile băiatului că Wilkerson a început să plângă.
Iată-l la 350 de mile depărtare de scena procesului plângând pentru unul dintre membrii unei bande de tineri - Dragonii - care luase parte la atacul brutal şi uciderea unui paralitic în vârstă de 15 ani, într-un parc din New York. A citit tot articolul. Îl revolta. Lumea lui creştină sigură era destul de depărtată de o asemenea violenţă nebunească.

Dintr-o dată, o impresie, un gând: Du-te la New York şi ajută aceşti băieţi. A respins idea, dar aceasta a venit din nou: Du-te la New York şi ajută aceşti băieţi.

Această experienţă în noapte târzie a început să definească principiile fundamentale pe care urma să se fundamenteze Teen Challenge.

David Wilkerson făcuse această călătorie de 8 ore cu maşina din sătucul lui liniş*** de ţară spre partea de jos a Manhattan-ului pentru un simplu motiv: acela de a vorbi cu cei şapte membrii acuzaţi ai bandei despre salvarea lor. Într-o încercare urgentă de a împărtăşi dragostea lui Dumnezeu, Wilkerson s-a năpustit în faţa curţii la finalul procedurilor procesului şi a cerut în public judecătorului permisiunea de a-i întâlni pe adolescenţii inculpaţi. Mass media era pretutindeni, şi Wilkerson a devenit fără să-şi dea seama sursa ştirilor de pe prima pagină din New York.

Judecătorul primise ameninţări cu moartea pe parcursul procesului, şi Wilkerson a fost aproape arestat ca un presupus atacator. Judecătorul a refuzat ulterior cererea lui Wilkerson de a-i vedea pe băieţi şi i-a ordonat să nu se mai întoarcă niciodată în sala lui de judecată. S-a întors acasă dar nu a trecut mult până când a început să se întoarcă în vecinătăţile rău famate ale New York-ului pentru a ajunge la membrii bandei.

Astăzi predicatorul de ţară de odinioară este cunoscut ca fondatorul unui program internaţional de reabilitare pentru dependenţi numit Teen Challenge care înregistrează una dintre cele mai mari rate de succes din întreaga lume. De când primul centru s-a deschis în New York în 1960, Teen Challenge s-a dezvoltat la peste 120 de centre în SUA şi la peste 100 de centre în 76 de ţări. In Europa există 60 de centre de reabilitare în 32 de ţări, din Rusia până în Islanda şi începând din Finlanda până în Portugalia.

În cartea lui Crucea şi pumnalul Wilkerson descrie aventura lui spirituală care l-a condus pe străzile New York-ului şi în cele din urmă a început slujirea care avea să inspire milioane de oameni şi ajungea să facă înconjurul lumii. Scrie-ne pe adresa office@teenchallenge.ro pentru a obţine un exemplar gratuit al acestei cărţi.